Los microorganismos quimiolitótrofos oxidan compuestos inorgánicos reducidos para obtener energía y poder reductor en ausencia de luz. Muchos de ellos son capaces de fijar CO2 en la oscuridad. Se han medido valores significativos de fijación oscura de CO2 en un amplio espectro de ambientes naturales, como zonas profundas de lagos, aguas oceánicas y en el Ártico durante el invierno. La fijación oscura de CO2 es por tanto, un proceso extendido que se puede llevar a cabo bajo condiciones ecológicas muy diferentes. A pesar de su relevancia biogeoquímica, aún desconocemos cuestiones básicas como son en qué grado es importante el proceso, en qué ambientes tiene un papel relevante y qué factores lo regulan, así como cuáles son las fuentes de energía involucradas. En este proyecto se propone explorar la ecología molecular de este proceso en una serie de ambientes seleccionados que están afectados por perturbaciones vinculadas al cambio global. Pretendemos mostrar que la actividad de microorganismos quimiolitótrofos supone un servicio ecológico crucial en los ecosistemas ligado a la completa mineralización de los sustratos, y que dos procesos vinculados al cambio global como son la extensión de los períodos de estratificación/anoxia en las masas de agua, y el incremento de las entradas de nitrógeno reactivo de origen humano en ambientes acuáticos, probablemente incrementarán esta actividad.