Casamayor, Emilio O. En, A Martin, V Bejar, JC Gutiérrez, M Llagostera, E Quesada (Eds) Microbiología esencial. Ed. MédicaPanamericana : pp 679-696 (2019) DIGITAL CSIC CAPÍTOL DE LLIBRE
Los microorganismos son seres vivos extremadamente beneficiosos e indispensables para el desarrollo y mantenimiento de la vida en cualquier ecosistema. Su extensa historia evolutiva, que data de más de 3.000 millones de años de antigüedad, encierra la mayor fuente de biodiversidad y riqueza genética del planeta con un amplio repertorio de moléculas y de vías metabólicas que poseen en exclusividad y que condicionan las funciones que desarrollan en los ecosistemas tanto acuáticos como terrestres. La magnitud de sus tamaños poblacionales los convierte en el principal reservorio orgánico de nitrógeno y fósforo del planeta y la cantidad de carbono que almacenan es del mismo orden de magnitud que el que está contenido en las plantas terrestres. Sus interacciones con los ciclos biogeoquímicos son muy estrechas, y los productos de su actividad tienen efectos muy visibles desde el punto de vista ecosistémico.