Las especies exóticas invasoras constituyen una de las principales amenazas globales para la biodiversidad, siendo la segunda causa de su pérdida después de la destrucción de hábitats. En los ecosistemas marinos del Mediterráneo occidental, especialmente en las costas de Occitania y Cataluña, estas especies pueden permanecer durante tiempo en fases iniciales con bajas densidades antes de convertirse en invasoras y causar impactos ecológicos y socioeconómicos significativos.
El proyecto ALIEN‑OCCICAT tiene como objetivo principal mejorar la detección precoz, el seguimiento y la comprensión de la dinámica de las especies marinas no indígenas en esta región transfronteriza. Para ello, integra diferentes metodologías científicas, como la monitorización taxonómica y el análisis de ADN ambiental, con la participación activa de gestores de espacios naturales y de la ciudadanía.
El proyecto promueve la creación de una red de cooperación entre investigadores, administraciones, entidades y ciudadanos a ambos lados de la frontera, con el objetivo de compartir datos, mejorar la coordinación y superar la fragmentación de las iniciativas existentes.
Uno de los casos de estudio destacados es el cangrejo azul (Callinectes sapidus), una especie invasora que ya está alterando las cadenas tróficas, las pesquerías tradicionales y otros servicios ecosistémicos. El CEAB se centrará también en el poliquete invasor Alitta succinea que, en diferentes lugares ha empezado ya a desplazar especies autóctonas, y en la creación de modelos 3D de algunas de las especies objetivo para usos científicos y divulgativos.
Mediante una mejor comprensión de los procesos ecológicos asociados a estas especies, ALIEN-OCCICAT busca anticipar cambios en su estatus, desarrollar estrategias de gestión eficientes y concienciar a la sociedad sobre la problemática de las invasiones biológicas.
- Proyecto alineado con los objetivos europeos de protección de la biodiversidad y gestión de especias invasoras.
- Integra investigación, gestión ambiental y participación ciudadana.
- Tiene un fuerte componente territorial y aplicado, con impacto directo en la gestión costera.
