El proyecto ENEO3 tiene como objetivo comprender, cuantificar y potenciar la capacidad natural de los ecosistemas acuáticos para mitigar la contaminación difusa por nitratos de origen agrario mediante la recuperación de funciones ecológicas naturales. El proyecto se centra en la restauración de humedales, espacios fluviales y otros ecosistemas acuáticos capaces de retener y eliminar nitratos antes de que lleguen a los acuíferos y a los cursos de agua.
Mediante el estudio de la relación entre ríos, acuíferos y ambientes terrestres, ENEO3 analiza cómo los procesos naturales de autodepuración pueden contribuir a mejorar la calidad del agua. El proyecto se centra en la desnitrificación, un proceso biogeoquímico clave para convertir los nitratos en nitrógeno gaseoso y así reducir la contaminación de las aguas por exceso de nitrógeno.
Para este estudio, se han seleccionado 25 zonas representativas de Cataluña con un fuerte impacto de contaminación por nitratos, donde se estudian diversos ecosistemas acuáticos. En estos entornos se analizan las fuentes de nitrógeno, el régimen de caudales y la capacidad del medio para eliminar nitrato de manera natural.
El proyecto es fruto de la colaboración entre el CEAB-CSIC, que aporta conocimiento científico en ecología acuática y restauración de ecosistemas; la Fundación ANDRENA, dedicada a la conservación y restauración de ecosistemas de agua dulce; el ICRA (Instituto Catalán de Investigación del Agua), especializado en investigación sobre la calidad y gestión del agua; y MN Consultores, expertos en ciencias de la conservación y restauración ambiental. Este proyecto está financiado por la Agencia Catalana del Agua (ACA) y combina experiencia científica con gestión del territorio.
Los resultados de ENEO3 permitirán incorporar estrategias basadas en procesos naturales en futuros proyectos de restauración y conservación de ecosistemas acuáticos, contribuyendo a una gestión de la calidad del agua más sostenible y resiliente.
