El projecte ENEO3 té com a objectiu entendre, quantificar i potenciar la capacitat natural dels ecosistemes aquàtics per a mitigar la contaminació difusa de nitrats d’origen agrari mitjançant la recuperació de funcions ecològiques naturals. El projecte es centra en la restauració de zones humides, espais fluvials i altres ecosistemes aquàtics capaços de retenir i eliminar nitrats abans que arribin als aqüífers i als cursos d’aigua.
Mitjançant l’estudi de la relació entre rius, aqüífers i ambients terrestres, ENEO3 analitza com els processos naturals d’autodepuració poden contribuir a millorar la qualitat de l’aigua. El projecte es centra en la desnitrificació, un procés biogeoquímic clau per a convertir els nitrats en nitrogen gas i així reduir la contaminació de les aigües per excés de nitrogen.
Per aquest estudi, s’han seleccionat 25 zones representatives de Catalunya amb un fort impacte de contaminació per nitrats, a on s’estudien diversos ecosistemes aquàtics. En aquests entorns s’analitzen les fonts de nitrogen, el règim de cabals i la capacitat del medi per eliminar nitrat de manera natural.
El projecte és fruit de la col·laboració entre el CEAB-CSIC, que aporta coneixement científic en ecologia aquàtica i restauració d’ecosistemes; la Fundació ANDRENA, dedicada a la conservació i restauració d’ecosistemes d’aigua dolça; l’ICRA (Institut Català de Recerca de l’Aigua), especialitzat en recerca sobre la qualitat i gestió de l’aigua; i MN Consultors, experts en ciències de la conservació i restauració ambiental. Aquest projecte està finançat per l’Agència Catalana de l’Aigua (ACA) i combina expertesa científica amb gestió del territori.
Els resultats d’ENEO3 permetran incorporar estratègies basades en processos naturals en futurs projectes de restauració i conservació d’ecosistemes aquàtics, contribuint a una gestió de la qualitat de l’aigua més sostenible i resilient.
