La plataforma de ciència ciutadana Observadores del Mar (CSIC) ha posat en marxa un nou projecte per conèixer l’estat dels “boscos marins” dominats per algues a les costes nord-atlàntica i mediterrània d’Espanya.
Aquests ecosistemes, formats per grans algues estructurals –com les laminarials a l’Atlàntic i al Cantàbric o les del gènere Cystoseira a la Mediterrània– són autèntics “boscos sota l’aigua” que, igual que els boscos terrestres, ofereixen refugi, aliment i estructura a una gran diversitat d’espècies. A més, exerceixen un paper clau en la salut del planeta: protegeixen la costa, capturen carboni, oxigenen l’aigua i duen a terme moltes altres funcions imprescindibles per a la salut i la resiliència dels ecosistemes marins.
No obstant, el seu futur està en risc. El canvi climàtic i altres impactes humans n’estan alterant la distribució i la conservació. L’augment de la temperatura marina empeny les espècies cap a latituds més fredes o a més profunditat; la contaminació en compromet la persistència; els abocaments i dragatges en redueixen la llum disponible a causa de l’increment de la terbolesa; la sobrepesca i altres activitats humanes intensifiquen la pressió sobre aquests ecosistemes; i, en absència dels seus depredadors naturals, la proliferació d’herbívors com els eriçons de mar o certs peixos pot provocar pèrdua de biomassa i degradació dels boscos en zones concretes de la costa gallega (atlàntica i cantàbrica), la franja cantàbrica i la mediterrània.
Davant aquest escenari, Observadores del Mar fa una crida a la ciutadania perquè participi activament en la recerca i conservació d’aquests ecosistemes tan singulars. A través de la plataforma de ciència ciutadana, qualsevol persona pot informar sobre la presència de boscos marins, fer observacions puntuals o censos de camp mitjançant transsectes. També es pot notificar la presència d’herbívors que influeixen en la seva dinàmica. Cada observació contribueix a obtenir una visió més àmplia i precisa de la seva distribució i estat de conservació, fonamental per gestionar i protegir aquests ecosistemes davant les amenaces actuals.
“Els boscos marins són autèntiques joies ecològiques que passen desapercebudes sota el mar. Gràcies a la implicació ciutadana podem avançar en el seu coneixement i sumar esforços per conservar-los”, explica Sònia de Caralt, investigadora de l’Institut d’Ecologia Aquàtica de la Universitat de Girona i una de les coordinadores científiques del projecte Boscos Marins.
El projecte ja està actiu i accessible a través de la web d’Observadores del Mar, on es poden consultar els protocols i començar a col·laborar. De manera conjunta, es pot ajudar a preservar aquests boscos submergits.
Sobre la plataforma Observadores del Mar
Observadores del Mar (CSIC) és una plataforma de ciència ciutadana amb una sòlida base de coneixement científic, coordinada per diversos centres de recerca marina del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC): Institut de Ciències del Mar (ICM), Institut Espanyol d’Oceanografia (IEO), Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB), Institut Mediterrani d’Estudis Avançats (IMEDEA), Sistema d’Observació Costanera de les Balears (SOCIB) i Institut d’Investigacions Marines (IIM).
A més, és sòcia del projecte LIFE INTEMARES, que coordina la Fundació Biodiversitat del Ministeri per a la Transició Ecològica i el Repte Demogràfic; forma part del projecte OCEAN+; i manté una aliança amb la Fundació Marilles a les Balears i una col·laboració activa amb RedPromar a Canàries.
Sobre el projecte Boscos Marins
Boscos Marins està coordinat per investigadores de la Universitat de Girona (IEA-UdG) i del CEAB-CSIC en el marc del projecte FECYT “Un mar de boscos” i CAMBIOMED, així com per investigadores de l’IEO-CSIC, la Universitat del País Basc i la Universitat de la Corunya.
