El Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB) ha conmemorado hoy su aniversario con un acto institucional que ha reivindicado cuatro décadas de ciencia dedicada a comprender la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas acuáticos, desde la alta montaña hasta los fondos marinos, y a promover la aplicación del conocimiento científico a la gestión, la conservación y la restauración ecológica en el contexto del cambio global.
La jornada, celebrada en la sede del centro, en el Auditorio Enric “Kike” Ballesteros, ha reunido a una amplia representación de administraciones, instituciones de investigación y entidades sociales. Ha comenzado con las intervenciones de bienvenida de las autoridades, seguidas de un breve repaso a la historia del CEAB y de tres mesas redondas sobre su trayectoria y perspectivas de futuro, con personal investigador del centro. Ha sido conducida por la comunicadora científica Evelyn Segura.
Entre las autoridades asistentes han destacado, por parte del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el delegado institucional en Cataluña, Lluís Calvo; por parte de la Generalitat de Catalunya, el secretario de Transición Ecológica, Jordi Sargatal y a directora general de Investigación, Teresa Sanchis; y, en representación del Gobierno de España, el subdelegado del Gobierno en Girona, Pere Parramon.
Durante las intervenciones, las distintas autoridades han coincidido en destacar la contribución del CEAB al avance del conocimiento científico, a la conservación de los ecosistemas acuáticos y a la proyección internacional de la investigación que se desarrolla desde Cataluña y desde el conjunto del Estado. Por su parte, el director e investigador científico del centro, Marc Rius, ha puesto en valor la incorporación del CEAB al itinerario de excelencia del CSIC tras la obtención del sello ASPIRA-MaX “Josefa Barba”, así como las aportaciones del centro en biología y ecología marinas, ecología de aguas continentales y teoría ecológica. Rius también ha subrayado la capacidad del centro para transferir conocimiento científico a la sociedad con el fin de afrontar los retos ambientales.
De las investigaciones pesqueras a la investigación global e integrada en ecología acuática
El repaso a la historia del centro ha corrido a cargo de una de sus primeras investigadoras, Maria Jesús “Iosune” Uriz. Ha recordado sus orígenes, vinculados a la base del CSIC de investigaciones pesqueras establecida en el puerto de Blanes desde 1949, con un pequeño laboratorio y un acuario público. El actual centro se inauguró en 1985 con una clara vocación interdisciplinaria e impulsado por figuras como Severo Ochoa, Joan Oró y Ramon Margalef. Aquella primera etapa reunió equipos de ecología marina, oceanografía, astrofísica e inteligencia artificial. Más adelante, el centro se especializó en ciencias marinas y posteriormente incorporó la limnología y la ecología teórica, las tres grandes disciplinas que hoy estructuran su investigación.
Comprender: conocimiento científico sobre biodiversidad y ecologia
La primera mesa ha puesto el acento en la tradición y experiencia de las científicas y científicos del CEAB en el estudio de las distintas formas de vida, con disciplinas en las que son referentes a nivel internacional, como la taxonomía o, más recientemente, las técnicas genéticas aplicadas a los estudios de biodiversidad. En esta mesa también se han destacado las series de datos ecológicos de largo plazo del mar Mediterráneo o las de lagos, ríos y otros ecosistemas acuáticos continentales, un conocimiento clave que ha sido y sigue siendo la base de buena parte de la producción científica no solo de los equipos del centro, sino también de muchos otros en todo el mundo. Se ha puesto en valor la proyección e influencia de este conocimiento científico, compartido, entre otros canales, a través de la participación y el liderazgo en redes internacionales como el World Register of Marine Species (WoRMS) o la Long Term Ecological Research (LTER).
Anticipar: la respuesta de los ecosistemas al cambio global
En la segunda mesa se ha puesto el foco en cómo el CEAB ha contribuido a conocer y comprender los efectos de las presiones de origen humano que impulsan el cambio global sobre los distintos ecosistemas. Se ha destacado la experiencia del centro en la región mediterránea y en otras zonas del mundo con clima mediterráneo, con ejemplos como los estudios relacionados con los “bosques” y las praderas marinas o con los ecosistemas fluviales, tanto urbanos como más prístinos. Una experiencia cada vez más relevante y demandada internacionalmente a raíz de la “mediterraneización” climática de regiones que hasta ahora no presentaban estas características. En la mesa se ha abordado el trabajo de los equipos del centro en la identificación de patrones ecológicos y en el desarrollo de modelos y marcos teóricos que permiten anticipar la respuesta de los ecosistemas ante distintos escenarios de cambio global. Una labor que ha servido —y sigue sirviendo—, entre otros fines, para orientar actuaciones de conservación, restauración ecológica e incluso salud pública, como es el caso, en este último ámbito, de la investigación relacionada con vectores de enfermedades.
Conectar: para que la ciencia fundamente la toma de decisiones
En la tercera mesa se ha abordado la transferencia del conocimiento científico hacia la gestión, a través de la colaboración con administraciones públicas, el sector privado y entidades sociales. Entre los ejemplos expuestos, se ha incluido el desarrollo, validación y aplicación de metodologías y técnicas de restauración ecológica, tanto en lagos y otros ecosistemas acuáticos de alta montaña —con proyectos europeos como LIFE Resque Alpyr— como en “bosques” marinos, en alianza con parques naturales y otros espacios protegidos. También se ha destacado, entre otros aspectos, la colaboración sostenida con la Agencia Catalana del Agua (Generalitat de Catalunya) en el seguimiento de bioindicadores ecológicos del litoral catalán en el marco de la Directiva Marco del Agua, así como en la detección precoz y vigilancia de especies invasoras; los estudios sobre carbono azul y sobre la resiliencia de ecosistemas litorales, como las praderas marinas, fundamentales para poner en valor estos ecosistemas y favorecer su conservación; el desarrollo de herramientas innovadoras para predecir la disponibilidad y calidad del agua en el escenario de cambio global; el desarrollo de soluciones basadas en la naturaleza, que incluyen el abordaje de contaminantes emergentes, para la restauración ecológica de ríos, en infraestructuras de investigación singulares como el Urban River Lab; o la aportación de conocimiento científico experto para informar políticas públicas de la Administración General del Estado en ámbitos como la gestión sostenible de zonas costeras o la prevención de enfermedades emergentes transmitidas por vectores. Finalmente, también se ha puesto en valor la conexión del centro con la sociedad mediante la coordinación de proyectos internacionales de ciencia ciudadana, como Mosquito Alert, y de ámbito estatal, como Observadores del Mar.
Mirada al futuro
El evento ha finalizado con un agradecimiento a todas las personas que han formado parte del recorrido del CEAB durante estos 40 años, y con la voluntad de seguir aportando conocimiento, en colaboración con los distintos sectores de la sociedad, para contribuir a una toma de decisiones basada en la evidencia científica.
Datos clave del CEAB
- Uno de los 121 institutos de investigación del CSIC y el único con sede en la demarcación de Girona, desde donde desarrolla investigación internacional.
- Más de 140 profesionales entre personal investigador, técnico y de apoyo, y hasta 70 estancias anuales de personal investigador en formación o consolidado, tanto de instituciones nacionales como internacionales.
- Producción anual sostenida de más de 120 publicaciones científicas.
- Actividad científica en todo el mundo, en colaboración con instituciones de más de 60 países, con coautorías destacadas con Estados Unidos, Australia, Italia, Alemania y Reino Unido, y más de 150 colaboraciones con instituciones del Estado.
- Actualmente, el centro gestiona más de 100 proyectos de investigación y ayudas activas, con más de 15 millones de euros de financiación competitiva vigente. Además, está implicado en una veintena de acuerdos y convenios de colaboración y en más de 35 contratos activos de I+D con entidades públicas y privadas.
- Generación de series ecológicas de largo plazo —algunas con cerca de 40 años de datos— entre las más extensas del Estado en ecosistemas marinos y continentales.
- Participación y liderazgo en infraestructuras y plataformas de investigación singulares como el Pyrenees Limnological Observatory (LOOP), el Laboratorio de Experimentación con Organismos Vivos (LEOV), el laboratorio de ecología molecular y genética y clean DNA Lab, o el Urban River Lab (URL).
- Reconocimiento institucional con el sello de excelencia ASPIRA-MaX del CSIC, que identifica centros con alto potencial científico.
- Más de 80 actividades anuales de divulgación con cerca de 9.500 participantes.
40 años de hitos
- Identificación de unas 850 especies nuevas para la ciencia por parte de investigadoras e investigadores del centro.
- Desarrollo de un enfoque integrado de los ecosistemas acuáticos a lo largo del continuo terrestre-marino.
- Referencia en el estudio del funcionamiento y la biogeoquímica de los ríos mediterráneos, con aportaciones clave para comprender los efectos del cambio global en ecosistemas acuáticos continentales.
- Contribuciones pioneras a la restauración ecológica mediante el desarrollo y validación científica de metodologías que combinan restauración pasiva y activa, así como técnicas específicas, con aplicaciones en lagos de alta montaña, ríos, ecosistemas litorales, praderas marinas, bosques de algas y otros hábitats estructurales, como los conformados por gorgonias.
- Aportaciones precursoras al estudio de la resiliencia de los ecosistemas marinos someros y de los umbrales ecológicos que informan prioridades de conservación y restauración en bosques y praderas marinas.
- Investigación puntera en teoría ecológica y modelización para anticipar respuestas de los ecosistemas ante el cambio global.
- Impulso de proyectos internacionales de ciencia ciudadana como Mosquito Alert y de ámbito estatal como Observadores del Mar.
- Contribuciones al estudio de poblaciones animales marinas aportando conocimiento relevante para su conservación.
- Desarrollo y aplicación pionera de herramientas avanzadas de monitorización y predicción, que combinan observación de campo con herramientas innovadoras en ecología, como el ADN ambiental, y con tecnologías como sensores, cámaras y drones, así como cartografías basadas en sistemas de información geográfica (SIG), bioinformática, modelización matemática y sistemas de gemelos digitales.
- Papel consolidado en el asesoramiento científico a administraciones públicas —como la Generalitat de Catalunya o la Administración estatal— en materia de gestión ambiental y conservación, aportando conocimiento independiente basado en la evidencia.
- Liderazgo en redes internacionales como LTER, GLEON, Euromarine o WoRMS.
- Reconocimiento internacional con investigadores/as y proyectos del centro distinguidos con premios como el World Summit Award, el Financial Times Business Education Award, el Premio Banco Sabadell for Marine Sustainability o distinciones de la Society for Freshwater Science.
Qué define hoy al CEAB
- La investigación del centro se construye desde la interacción entre tres grandes disciplinas —ecología marina, limnología y teoría ecológica— y se articula en torno a tres grandes líneas de investigación: biodiversidad y funcionamiento de los ecosistemas acuáticos, efectos del cambio global y conservación y restauración ecológica.
- Investigación a lo largo del continuo terrestre-marino, desde los lagos de alta montaña hasta los ecosistemas marinos profundos.
- Ciencia orientada a los grandes retos ambientales asociados al cambio global, como la pérdida de biodiversidad, las invasiones biológicas o los contaminantes emergentes.
- Integración de tecnologías avanzadas, como genómica, modelización, teledetección, inteligencia artificial y gemelos digitales.
- Proyectos activos a escala regional, estatal e internacional, con una experiencia especialmente reconocida en ecosistemas mediterráneos.
- Transferencia de conocimiento y asesoramiento científico para contribuir a decisiones y políticas basadas en la evidencia.
- Ciencia ciudadana y participación social como parte del modelo de investigación del centro.
- Infraestructuras singulares y laboratorios naturales para estudiar y restaurar ecosistemas acuáticos.
- Atracción y formación de talento, con decenas de estancias de investigación y personal en formación cada año.
- Comité Científico Asesor Externo internacional, formado por seis investigadoras e investigadores que representan la pluralidad temática y geográfica del centro.
- Compromiso con la justicia, equidad, diversidad e inclusión (JEDI) como parte del desarrollo institucional del centro.
