Aquest 2 de desembre, el Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC) ha celebrat una jornada d’homenatge a l’eminent ecòleg Enric “Kike” Ballesteros, que va desenvolupar la seva carrera com a científic al Centre i que ens va deixar ara fa un any. L’esdeveniment ha inclòs la inauguració del renovat auditori del Centre, que portarà el seu nom.
El Dr. Enric ‘Kike’ Ballesteros (1958-2024) va ser un destacat biòleg i ecòleg, reconegut a nivell internacional per les seves aportacions a la ciència -especialment pel que fa a la comprensió dels ecosistemes marins-, així com per la seva extensa tasca divulgativa i per la ferma defensa de la conservació de la natura.
Va desenvolupar la seva trajectòria professional al CEAB-CSIC, on del 1986 fins al darrer dia va liderar projectes dedicats al coneixement i la conservació dels ecosistemes aquàtics, tant marins com continentals. Va ser director del Centre entre 1998 i 2002 i, posteriorment, responsable del grup d’investigació Benthic Ecosystem Functioning. Pioner en l’estudi de les comunitats bentòniques mediterrànies, també va adquirir una gran projecció internacional com a membre de l’equip científic del projecte Pristine Seas de la National Geographic Society, dedicat a la protecció de les zones marines més verges del planeta.
La seva tasca científica, juntament amb la seva intensa activitat divulgadora i la seva mirada com a fotògraf subaquàtic, li van valer nombrosos reconeixements com per exemple el Premi Medi Ambient de l’Institut d’Estudis Catalans (2016), el Tridenti d’Oro de l’Accademia Internazionale di Scienze e Tecniche Subacquee (2021), el Bluewave Prize (2023) o la distinció com a membre d’honor de la Institució Catalana d’Història Natural (2024).
Un gran acte d’homenatge
La jornada de record ha reunit més de dues-centes persones d’arreu del món a la seu del CEAB-CSIC, al municipi de Blanes, i ha estat seguida en línia per altres companyes i companys de l’investigador que no han pogut assistir-hi presencialment a causa de les limitacions d’aforament.
La sessió ha començat a les 9.30 h amb la benvinguda i presentació de l’acte, a càrrec de l’actual director del Centre, Marc Rius, i de la cap del Departament d’Ecologia Marina i estreta col·laboradora de Kike Ballesteros, Emma Cebrian.
Seguidament, parlaments i taules rodones, han permès traçar un retrat complert de la figura de Ballesteros, tant de la seva faceta com a investigador científic, com la de divulgador, fotògraf de natura, mentor o company d’equip.
Hi han intervingut: Quim Garrabou (ICM-CSIC), Cristina Linares (UB), Diego Kersting (IATS-CSIC), Jordi Camp (ICM-CSIC), Jana Verdura (UdG), Jordi Catalan (CREAF), Xavier Font (Universitat de Barcelona), Aniol Esteban (Fundació Marilles), Fiona Tomas (IMEDEA-CSIC), Toni Llobet (il·lustrador i naturalista), Catalina Massutí (Govern de les Illes Balears), Mikel Zabala (UB), David Díaz (IEO-CSIC), Joan Canals (Ciutadella, Menorca), Eva Marsinyac (OBSAM-IME), Enric Sala, Manu San Félix, Juan Mayorga, Molly Timmers, Chris Thompson i Whitney Goodell (tots ells de l’equip de Pristine Seas, National Geographic). I per part del CEAB-CSIC: Iosune Uriz, Maria Garcia, Marc Ventura, Lluís Camarero, Esperança Gacia, Teresa Alcoverro, Marta Alamán i Emma Cebrian.
Els parlaments i les taules rodones de la jornada han coincidit a destacar la trajectòria excepcional d’Enric “Kike” Ballesteros, capaç d’explorar i estudiar amb la mateixa passió els estanys d’alta muntanya i el bentos marí. Diversos ponents han subratllat també la seva manera d’entendre la ciència i la natura: la convicció que només allò que es coneix es pot estimar, i només allò que s’estima es pot voler protegir. Una filosofia que va marcar tant la seva recerca com la seva tasca divulgadora i que continua inspirant la comunitat científica.
Inauguració de l’Auditori Enric “Kike” Ballesteros
La jornada d’homenatge ha culminat amb la inauguració del renovat auditori del CEAB-CSIC, que des d’avui porta el nom d’Enric “Kike” Ballesteros en reconeixement a la seva destacada trajectòria i a la profunda empremta que deixa en la comunitat científica i en totes les persones que van treballar al seu costat.
