Les pertorbacions naturals o antròpiques són dos dels principals motors del canvi en els ecosistemes, canvi que passa a múltiples escales espaciotemporals. Discriminar entre canvis d’estat reals i cicles o tendències és sovint difícil o impossible sense la perspectiva temporal adequada. Així doncs, disposar de sèries de dades llargues, detallades i fiables de variables estructurals i funcionals rellevants de l’ecosistema és una prioritat per als gestors de recursos naturals.
Les sèries de dades llargues es poden generar a partir de programes de monitorització o cercar-se en registres humans, biològics o geològics. Els primers proporcionen informació detallada i de qualitat, però són costosos i rarament resilients. Els segons, les tècniques modernes de paleoreconstrucció, poden proporcionar una extraordinària riquesa d’informació sobre aspectes biològics i ambientals dels ecosistemes recollint extensos períodes de temps amb resolucions temporals notables.
La densitat humana al llarg de les costes del planeta ocasiona intenses i continuades pertorbacions als ecosistemes de la franja costanera. L’aproximació paleoambiental proporciona informació de gran valor sobre aquests impactes i sobre com responen els ecosistemes. Però la inexistència virtual d’arxius paleoambientals en zones costaneres exposades ha impedit un desenvolupament més gran d’aquesta valuosa aproximació en ambients costaners. Afortunadament, els sediments de fanerògames marines, freqüents en aquests ambients, constitueixen arxius detallats de la història natural dels ecosistemes tant costaners com a terrestres. Els seus sediments,
turbosos i anòxics, atresoren informació que abasta, almenys, els darrers 8000 anys amb resolucions entre 1 i 10 anys/cm.
MEDCHANGE utilitzarà els esmentats arxius per reconstruir la dinàmica dels ecosistemes costaners i terrestres, a escala mediterrània, en interaccionar amb pertorbacions naturals i antropogèniques. Els objectius seran abordats per un equip internacional format per investigadors d’Alemanya, Austràlia, Espanya, Tunísia, Croàcia i Grècia, tots experts en Ecologia de fanerògames marines, Paleoecologia i Biogeoquímica. S’estudiaran indicadors o proxies geològics, químics, moleculars, palinològics, i isotòpics, juntament amb informació històrica i arqueològica a les localitats triades.
Les sèries temporals reconstruïdes permetran establir valors de referència (pre-antròpics), discriminar entre les components antròpica i natural de les pertorbacions, descriure i predir patrons de canvi (tendències, cicles, resiliència), i fer una prognosi de l’evolució esperada dels ecosistemes costaners, molt en particular dels dominats per la valuosa fanerògama marina endèmica mediterrània Posidonia oceanica. Així mateix, el projecte dimensionarà el paper dels sediments d’aquesta espècie com a embornals biogeoquímics.
Els objectius d‟aquest projecte s‟adeqüen perfectament als considerats en l‟Estratègia Espanyola de Ciència, Tecnologia i Innovació 2021-2027, als de desenvolupament sostenible de l‟Agenda 2030 il‟Estratègia Nacional per al‟Adaptació de les Costes als Efectes del Canvi Climàtic . En particular, MEDCHANGE contribueix àmpliament a proporcionar les bases científiques per satisfer els objectius 13. Emprendre accions urgents per combatre el canvi climàtic i els seus impactes, i 14. Conservar i utilitzar de manera sostenible els recursos marins.
