Més de vint anys després de la primera detecció del mosquit tigre a Espanya, un estudi publicat a la revista Insects presenta per primera vegada el mapa de la distribució de tres espècies invasores a escala municipal al país. El treball, que recull dues dècades de vigilància i en el qual han participat més de 40 autors, revela que 1.813 dels 8.132 municipis espanyols ja han estat colonitzats per alguna d’aquestes espècies.
Aquest mapa de distribució municipal ha estat possible gràcies a la col·laboració de la comunitat científica, 33 institucions acadèmiques i gestores de salut pública, així com a les dades aportades per la ciutadania a través de la plataforma Mosquito Alert.
Vint anys de dades i un model híbrid pioner
L’estudi analitza l’expansió de tres espècies invasores: el mosquit tigre, el de la febre groga i el del Japó (Aedes albopictus, Aedes aegypti i Aedes japonicus respectivament) entre 2004 i 2024. Liderat per Roger Eritja, responsable d’entomologia i de validació de dades de Mosquito Alert i investigador del Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC) i Frederic Bartumeus, codirector de Mosquito Alert, reuneix 42 especialistes de 33 institucions científiques i de salut pública, incloent-hi el Ministeri de Sanitat.
La novetat d’aquest mapa rau en la integració de múltiples fonts d’informació. D’una banda, inclou dades obtingudes durant vint anys de vigilància de camp mitjançant mostrejos d’ous, larves i adults, pels autors de l’estudi, les comunitats autònomes i el Ministeri de Sanitat. De l’altra, les observacions ciutadanes, 110.939 observacions enviades per 33.183 persones utilitzant l’aplicació Mosquito Alert, on les fotos de mosquits són classificades per un sistema que combina la rapidesa de la intel·ligència artificial i la precisió d’especialistes.
Un model amb resultats destacables
En xifres, l’estudi mostra que en vint anys, els mosquits invasors (Aedes albopictus, Aedes aegypti, Aedes japonicus) s’han detectat en 1.813 municipis espanyols (un 22% del total). El mosquit tigre (Aedes albopictus) és el més estès i està present en 1.768 municipis, entre els quals hi ha els més poblats de l’Estat, cosa que implica que dues de cada tres persones (66,2%) viuen exposades a les seves picades. Pel que fa al mosquit del Japó, descobert per Mosquito Alert el 2018, s’ha detectat en 111 municipis del Nord d’Espanya, en 68 dels quals és present també amb el tigre. El mosquit de la febre groga està, de moment, circumscrit a introduccions a Canàries.
Els autors del projecte destaquen que (després de la darrera recopilació el 2015) és el primer mapa a escala municipal que inclou la participació ciutadana i que aquesta ha contribuït amb un terç de les deteccions al país. En concret, al 24,6% de les deteccions des de 2014, i fins a un 31,8% comptant les troballes simultànies amb el mostreig de camp. La ciència ciutadana ha permès detectar de manera precoç la presència en 7 comunitats autònomes, incloent Andalusia, Galícia, Aragó, les dues Castelles, Cantàbria i Melilla. Les dades revelen que la colonització s’ha produït, en primer lloc en zones densament poblades de la costa Mediterrània, estenent-se després cap a l’interior.
Roger Eritja, primer autor de l’estudi i investigador del CEAB-CSIC, destaca que “la vigilància entomològica de camp és insubstituïble i pot beneficiar-se de les sinergies amb noves tecnologies i amb estratègies basades en la cooperació social. Mentre que la vigilància de camp ofereix alta precisió, la ciència ciutadana proporciona un sistema d’alerta primerenca amb recopilació de dades en temps real, a gran escala i a baix cost”.
Isis Sanpera, autora de l’estudi, membre de Mosquito Alert i investigadora de la Universitat Pompeu Fabra, afegeix que “aquest model híbrid i cooperatiu resulta particularment útil per detectar esdeveniments de dispersió més enllà del front d’expansió conegut de l’espècie”.
Una amenaça global, una resposta col·lectiva
La ciència ciutadana de Mosquito Alert s’ha consolidat com una eina de salut pública integrant-se el 2023 en el Pla Nacional de Prevenció, Vigilància i Control de les Malalties Transmeses per Vectors del Ministeri de Sanitat, situant Espanya com a pionera a Europa en integrar la participació ciutadana dins dels sistemes oficials de vigilància.
La combinació de ciència ciutadana i mostreig professional permet estalviar costos, accelerar les alertes primerenques i reforçar la prevenció de brots. Aquest enfocament integrat proporciona un model pioner de vigilància rendible, escalable i adaptat a la dinàmica d’espècies invasores i amenaces epidemiològiques emergents. “El repte és mantenir la participació i la implicació de la ciutadania a llarg termini”, assenyala Sanpera, destacant la importància de la comunicació i la col·laboració entre institucions i societat.
La ciutadania pot continuar donant suport a la vigilància i a la recerca a través de Mosquito Alert, registrant observacions de mosquits i contribuint així a la tasca de la comunitat científica i de les autoritats sanitàries en la protecció de la salut pública.
