Los investigadores del CEAB Marc Ventura y Emilio O. Casamayor forman parte del equipo de expertos y expertas en ecología y recursos naturales, que trabajan en un proyecto que tiene como objetivo realizar un diagnóstico y una evaluación ecológica y ambiental de los diferentes sistemas bióticos y abióticos de la cuenca del Salar de Atacama, el depósito salino más grande de Chile.
Este proyecto es fruto del contrato de cooperación científica que el CSIC firmó con la compañía minera chilena SQM Salar S.A. para potenciar su plan de seguimiento ambiental.
Durante el año y medio de duración del mismo, se estudia el ecosistema, uno de los hábitats más áridos y más desconocidos del planeta y que contiene uno de los depósitos de litio y potasio más grandes del mundo.
A lo largo de dos fases, el proyecto estudia los suelos, el agua, la flora y la fauna silvestre y los microorganismos del Salar de Atacama. Es decir que, prácticamente, se evalúan todos los componentes ambientales. En la primera de las fases, se revisa el Plan de Seguimiento Ambiental Biótico (PSAB) actual y los datos utilizados en su elaboración.
En la segunda fase, en cambio, el equipo de investigadores propone las correcciones y mejoras que permitan la optimización del PSAB revisado y así incorporar los conocimientos y los avances científicos más recientes y novedosos a nivel mundial. El objetivo es comprender mejor el ecosistema que se quiere proteger, identificar sus demandas y necesidades y proponer las mejoras necesarias.
Según la vicepresidencia de Medio Ambiente, Comunidades y Tecnología de la compañía chilena, el proyecto se enmarca en la mejora continua de su Plan de Seguimiento, de acuerdo con su política de desarrollo sostenible. De este modo, SQM redefine constantemente los desafíos que la mantienen como referente a nivel mundial.
Aparte del CEAB, el proyecto participan seis centros más del CSIC: el Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura, la Estación Biológica de Doñana, la Estación Experimental de Zonas Áridas, el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua , el Instituto Pirenaico de Ecología y el Museo Nacional de Ciencias Naturales.
