L’objectiu d’aquest projecte és avaluar l’estat de la malaltia Perkinsosi en musclos cultivats al Delta de l’Ebre per tal d’entendre el seu potencial impacte en el sector de l’aqüicultura a Catalunya.
La Perkinsosis, causada per paràsits protistes del gènere Perkinsus, és la malaltia emergent més significant en l’aqüicultura de mol·luscs. Degut a la seva capacitat invasiva i alta virulència, ha estat responsable de casos de mortalitat massiva en espècies de bivalves arreu del món.
Aquest projecte es centra en l’avaluació de la epidemiologia (diversitat, distribució, prevalença, intensitat de les infeccions) d’aquesta malaltia. També s’estudiarà com el microbioma afecta a la progressió de la malaltia en els hostes infectats, ja que observacions recents indiquen que el desenvolupament de malalties en animals no es deu només a una espècie, sinó a la interacció entre l’hoste i els seus simbionts.
A més a més, la gestió de la Perkinsosi en bivalves suposa un repte addicional, degut a que els bivalves esmentats tenen un sistema immunitari amb mecanismes de defensa limitats, basats en les funcions immunitàries innates. Actualment no existeix un tractament eficaç per combatre aquesta malaltia, i els plans de vigilància i control esdevenen claus per a la seva prevenció.
Aquest projecte busca comprendre millor la epidemiologia de la Perkinsosi per a entendre el seu potencial impacte, desenvolupar protocols de vigilància efectius, programes de monitoratge per a la detecció precoç i per implementar estratègies de gestió per prevenir la propagació. Tots aquests objectius serviran per reduir les pèrdues econòmiques en el sector de l’aqüicultura a Catalunya, i protegir el principal centre de producció de mol·luscs al Mediterrani: les badies estuarines del Delta de l’Ebre a Catalunya, on es cultiven unes 4000 tones per any de musclo i ostra.
